Qu'est-ce que le DTM ?

DTM – ces trois lettres magiques signifiaient, par le passé Deutsche Tourenwagen-Meisterschaft  (championnat allemand de voiture de tourisme).

 

Aujourd'hui elles sont la marque déposée de la série européenne la plus populaire de voiture de tourisme de compétition, qui a commencée en 1984 avec des voitures basées sur des voitures de série et a culminé en 1996 avec une série mondiale de voitures de tourisme de haut niveau.

 

Après une coupure de trois ans, le DTM, renommé Deutsche Tourenwagen Masters pour l'occasion, a fêté un retour réussi en 2000, sous l'impulsion de Mercedes-Benz et d'Opel, rejoints par Audi en 2002. Depuis 2006 et le retrait d'Opel, seuls Audi et Mercedes-Benz engagent des voitures dans ce championnat de tourisme (des A4 pour Audi, des Classe-C pour Mercedes). Aujourd'hui on considère le DTM comme l’événement sportif européen le plus important en voitures de tourisme. Avec un plateau d'exception composé de pilotes mondialement connus tels que Ralf Schumacher et David Coulthard (anciens pilotes de F1) ou encore Mattias Ekström (triple vainqueur de la Race of Champions). Plusieurs grands pilotes y ont également terminé leur carrière, tels que Mika Häkkinen, Heintz-Harald Frentzen et Jean Alesi pour ne citer qu'eux. A l'inverse, quelques pilotes du championnat de tourisme allemand ont eu la chance de percer en F1. Gary Paffett (pilote essayeur McLaren Mercedes), Christijan Albers quelques années plus tôt (Minardi, Midland, Spyker) ou plus récemment Paul Di Resta ont tous profité du DTM pour persévérer.

 

En 2012, une nouvelle réglementation technique sera instaurée afin de réduire les coûts et d'attirer de nouveaux constructeurs pour péréniser le championnat DTM. BMW-Motorsport a déjà officialisé son retour à la compétition mais d'autres constructeurs pourraient en faire de même : Opel, Lexus et Nissan pourraient eux aussi rejoindre ce championnat en 2012. Pour l'heure, ce sont pas moins de 18 voitures qui s'affrontent sur des tracés prestigieux tels qu'Hockenheim ou Brands Hatch, et l'on estime que le plateau de l'année prochaine devrait se composer de 24 berlines au minimum, de quoi redynamiser un championnat longtemps sur la corde raide.

Depuis son retour en 2000, le " nouveau " DTM a donné à ses fans dix années passionnantes et des compétitions avec des arrivées très serrées.

 

Le concept technologique du DTM met en jeu une part prépondérante pour une concurrence bien équilibrée. Lors de la saison 2011, douzième, l'ensemble des règlements du DTM est demeuré pratiquement sans changement car parfaitement adaptés. Le DTM reste une marque et une formule à succès : sport de pointe aux coûts raisonnables.

 

Les voitures de tourisme performantes et développement accessible pour les équipes ne sont pas les seules exclusivités : tandis que la marge de manœuvre est large dans de nombreux domaines, tels que le châssis et la suspension, les règlements limitent la créativité des ingénieurs au niveau de la boîte de vitesse séquentielle, les disques de freins carbone, l'électronique des moteurs Bosch, les arbres de transmission et les pneus. Ces domaines sont définis en tant que composants standards pour tous les fabricants de la série.

 

La propulsion est obligatoire de même que les moteurs, développés par chaque constructeur, sont des quatre-litre V8 délivrant plus de 480 cv. Le carénage très musclé des voitures du DTM, se compose de la fibre de carbone à haute résistance, le matériau universel en compétition professionnelle. Ce matériau est également très employé dans le secteur de la sécurité. La cellule de sécurité, semblable à une monocoque de Formule 1 ainsi que des zones déformables sont réalisés en fibre de carbone, correspondant approximativement à 28 mètres d'acier aéronautique haute résistance et réalisant ainsi une cellule de survie pour le pilote.

 

En 2011, et ce comme en 2010, deux générations de voitures seront présentes. Sur la grille seront alignées, côte à côte, des voitures avec des spécifications 2009 et 2008. Le système de handicap avec lests a été supprimé à l'entame de la saison 2010, favorisant ainsi le sport et la compétition. Un gel sur le développement des voitures imposé par l'ITR et approuvé par les constructeurs a été instauré au courant de l'été 2009, expliquant ainsi le fait que les voitures les plus récentes sont millésimées de cette année là.

Moteurs : Seuls les moteurs V8 avec un angle d’ouverture des cylindres de 90 degrés, d'une cylindrée de quatre litres et d'un maximum de quatre soupapes par cylindre sont autorisés dans le DTM.

 

Le système d'admission doit être équipé de deux restricteurs d'air, chacun avec un diamètre maximum de 28 millimètres. Deux semaines avant le début de la saison trois moteurs pour chaque équipe de deux concurrents sont scellées. Ces moteurs doivent être utilisés tout au long de la saison. Un moteur du DTM délivre une puissance d’environ 480 cv.

 

Boîte de vitesse : Dans le DTM deux types de boites de vitesses/différentiels sont autorisés, produits par Hewland et X-trac.

 

Pneus : Manufacturier unique et historique du DTM, Dunlop cède sa place à Hankook pour 2011. Le DTM sera chaussé de pneus coréens jusqu'en 2013 au minimum.

 

Freins : Comme les plaquettes de frein et les étriers de frein, les disques en carbone sont fournis par le même fabricant (AP) pour toutes les équipes. Pendant une saison, deux pilotes partagent un jeu de six disques de frein chacun pour l’avant et l’arrière.

 

Carburant : Seul le carburant retenu pour la série (Aral Ultimate 100) peut être utilisé.

 

Électronique : Tous les véhicules du DTM fonctionnent avec une unité de commande standard fournie par Bosch. La transmission de données lorsque que le véhicule est en piste est interdite.

 

Poids : le poids minimal d'un véhicule en DTM, incluant le pilote avec combinaison et casque, est 1,050 kg pour les voitures spécifications 2009. On autorise aux voitures spécifications 2008 un poids de 1,025 Kg (contre 1,030 Kg par le passé).

 

Sécurité : Dans le cockpit, le pilote est enfermé dans une cellule de sécurité en fibre de carbone. De plus, chaque véhicule comporte des structures déformables en cas d’accident à l’avant et à l’arrière. Le système "HANS" (Support pour la Tête et le Cou) a été rendu obligatoire depuis 2002.

Poids de base : le poids de base est le poids minimal qu'une voiture du DTM doit atteindre avec son pilote. Ainsi pour la saison 2011, deux générations différentes de voitures rivalisent, les poids de base ont provisoirement été fixés à 1,050 Kg (modèle 2009) et 1,025 Kg (modèle 2008).

 

Système HANS (maintien tête-cou) : système de sécurité qui protège le conducteur contre des dommages sérieux dans la région cervicale. Un collier en fibre de carbone entoure le cou du pilote et est attaché sous les ceintures de sûreté. Deux petites ceintures relient le système HANS au casque du pilote. Ceci assure le maintien du casque dans une position droite en cas d'impact et les forces produites dans l'accident sont absorbées autours du cou et non par le cou et la colonne vertébrale.

 

Arrêts obligatoires au stand : Instauré en 2008, les courses du DTM sont davantage passionnantes par l'introduction de fenêtres pour des arrêts au stand. Pour cela, les courses d’une distance d’environ 160 kilomètres sont divisés en trois tiers. Les deux arrêts obligatoires au stand, avec des changements de pneus et la possibilité de réapprovisionner en carburant, doivent être effectués pendant le deuxième tiers de la course. En même temps que ce changement de règlement, l’utilisation de la voiture de sécurité, qui était utilisé jusqu'en 2006, a été rétablie. Ceci signifie que les arrêts obligatoires au stand peuvent également être effectués pendant une période de voiture de sécurité, en s'assurant que l’utilisation de la voiture de sécurité avant que tous les compétiteurs aient effectué leurs arrêts obligatoires au stand ne fausse pas la concurrence

 

Pénalité d'arrêt au stand : Comme pénalité additionnelle, " la pénalité d'arrêt au stand " a été instaurée pendant la saison 2008. Elle complète les pénalités précédemment existantes, telles que chronos et passage par les stands, afin de fournir des moyens plus appropriés de sanctionner les pilotes pour des violations mineures des règles. La pénalité d'arrêt au stand arrête les pilotes qui n'ont pas encore effectué leurs deux arrêts obligatoires au stand, à l’entrée du pit lane pour la durée de la pénalité. Après que celle-ci se soit écoulée (à la différence du « drive trough, passage par les stands), ils peuvent procéder à leur arrêt faire changer leurs pneus. Comparé à un arrêt volontaire au stand, le temps passé dans le pit lane est seulement prolongé de la durée de la pénalité; comparé au passage par les stands et à la pénalité de temps, cette intervention modérée dans la course d'un pilote ne rajoute aucun temps additionnel pour l’arrêt au stand.

 

Attribution de points : Les points pour les places du premier au huitième sont attribués lors d'une course de DTM selon l'ancienne réglementation FIA utilisée en Formule 1, soit 10-8-6-5-4-3-2-1. Tous les résultats sont comptés.

 

Déroulement des qualifications : La séance qualificative se divise en quatre parties depuis la saison 2010. La première, appellée Q1, permet d'éliminer les quatre pilotes les plus lents. A l'issue de la Q2, six autres pilotes sont éliminés des qualifications. Les huit pilotes restants s'élancent pour la Q3, après laquelle les quatre meilleurs s'élancent pour un dernier tour chronométré en Q4, partant dans l'ordre inverse du résultat de la Q3 (le premier de Q3 est le dernier à franchir la ligne de chronométrage en Q4).

Détenteurs des droits du DTM : ITR e.V. (Internationale Tourenwagen Rennen) est seule détentrice des droits commerciaux du championnat DTM.

 

Pour tous les aspects réglentaires, elle travaille avec la DMSB (Fédération Allemande de Sport Automobile) et les constructeurs engagés dans le championnat de tourisme allemand (Audi, Mercedes-Benz et BMW*), en accord avec la FIA (Féradation Internationale de l'Automobile).

 

Diffusion à la télévision : En France, c'est la chaine Orange Sport qui dispose des droits télévisés pour le championnat DTM sur l'ensemble de la saison 2010. Diffusé en direct dans 107 pays, le championnat DTM est bien évidement visible depuis la Belgique, sur The Car Channel.

 

Popularité : Très en vue en Allemagne, d'où il est originaire, le championnat DTM perce petite à petit dans le reste de l'Europe. Apprécié en Grande-Bretagne, il commence à attirer les foules en France ou en Espagne. En 2010, la dernière course de la saison aura lieu en Chine, de quoi offrir une opportunité aux constructeurs présents d'afficher leur marque dans des pays extra-européens. D'ici 2013, un championnat DTM Américain sera organisé en parallèle à celui de l'Allemagne. Enfin, la nouvelle règlementation technique, qui entrera en vigeur en 2012, devrait permettre de rapprocher DTM et Super GT, le championnat de tourisme japonais.

 

Les différentes manches : Le calendrier 2011 comportent dix manches dont plus de la moitié en Allemagne (six plus précisement). Le championnat DTM fait escale sur des tracés mondialement connus tels que Hockenheim, Brands Hatch ou encore le Ricardo Tormo de Valencia.