La météo est fraîche sur le circuit d’Istanbul pour cette séance de qualifications puisqu’il y a 16°C dans l’air, 26°C sur la piste, un vent de 4,6 m/s et une humidité de 46%.

La première manche débute et le premier à sortir est Giancarlo Fisichella, il est suivi par Sébastien Bourdais. L’italien est le premier à enregistrer un temps de base : 1:29.273 pour la VJM-01 numéro 21. Mais son chrono est repris par Timo Glock.

Le premier des meilleurs à passer sur la ligne de chronométrage est Kimi Räikkönen, il a fait son tour en 1:26.766. Mais Kovalainen fait mieux, puis Hamilton tape un grand coup en 1:26.192. Les deux McLaren devancent les deux Ferrari.

Les pilotes de la Scuderia décident de faire un second galop d’essai alors que Kovalainen et Hamilton rentrent aux stands. Räikkönen et Massa améliorent, mais le meilleur de leurs chronos, celui de Iceman, est à presque trois dixièmes de celui de Hamilton.

Kazuki Nakajima, habitué de la chose, s’offre un tête-à-queue mais parvient par miracle à remettre sa monoplace en piste. Les BMW sont en difficulté, elles ne parviennent pas à détrôner les Red Bull qui sont devant elles. Elles vont devoir refaire un deuxième tour pour totalement se mettre à l’abri.

Alors qu’il ne reste que trois minutes, les écuries en danger vont ressortir en pneus tendres pour sauver leur peau et éviter l’élimination dès la Q1. Mais c’est étonnant car les Ferrari ressortent elles-aussi. Ce troisième tour chrono est payant pour Massa, il s’empare de la P1 en 1:25.994.

Voilà la première partie est terminée. En haut de la grille on retrouve Massa, Hamilton et Räikkönen A contrario, en fin de grille les éliminés sont : Nakajima (16), Piquet (17), Bourdais (18), Fisichella (19), et Sutil (20). L’allemand s’élancera de la dix neuvième place puisque son équipier a reçu hier une pénalité de trois places sur la grill. On notera aussi la très belle performance de Vettel qui passe dans la seconde phase de décantation avec un Toro Rosso vieillissante.

Ca repart pour la dispute de la deuxième session des qualifications avec David Coulthard en précurseur. Le premier chrono de référence est celui du pilote écossais, signé avec pneus tendres en 1:26.895.

Les top teams sortent à leur tour : Räikkönen prend la P1, Massa la P2 et Hamilton la P3. Après ces premiers tours, la piste est calme, on attend le rush final de la Q2.

Après une lutte fratricide, les éliminés sont les suivants : Rosberg (11), Barrichello (12), Button (13), Vettel (14), et Glock (15). On notera les belles performances des Red Bull qui passent toutes les deux en Q3.

Nick Heidfeld est le premier à sortir pour débuter la dernière manche. Maintenant toutes les monoplaces sont en piste, et avant le premier changement de pneumatiques, le meilleur chrono est celui de Massa en 1:27.896. C’est étonnant, Lewis Hamilton passe des pneus durs pour se qualifier, contrairement à tous les autres.

Les nouveaux pneus chaussés, tout le monde ressort pour lancer la véritable bataille. Massa s’empare de la pole position et Kovalainen arrache la P2. Hamilton prend la P3, Räikkönen est P4. Kubica prend la P5, Webber la sixième position, Alonso est septième, Trulli P8, Heidfeld neuvième et Coulthard P10.

Sans conteste, le départ sera à suspense demain avec les Ferrari et les McLaren en haut de la hiérarchie.