GP2 - Leimer domine la première journée d’essais

La première séance d’essais collectifs de GP2 Series de l’automne a eu lieu ce mercredi sur le circuit de Jerez en Espagne. C’est un beau ciel bleu qui a accueilli les 13 équipes du plateau afin de préparer la saison 2012.

Pour cette première journée, 27 pilotes sont entrés en piste et c’est Fabio Leimer qui s’est montré le plus rapide. Déjà à l’aise lors des essais de l’an dernier, le Suisse a réalisé le meilleur temps lors de la séance matinale, en 1:27.282, mais aussi lors de celle ayant lieu l’après-midi, grâce à un tour bouclé en 1:27.777.

Un grand nombre de débutants ont fait leur apparition au volant d’une GP2 pour la première fois. Il est intéressant de noter que sept pilotes provenant du GP3 Series étaient présents lors de cette séance. Le champion en titre Valtteri Bottas a pris le volant de la Lotus ART, James Calado a roulé pour Ocean Racing Technology, Nigel Melker était chez Arden International, Nico Müller et Rio Haryanto chez Dams, Simon Trummer en piste pour Arden International et Antonio Felix Da Costa chez Caterham Team AirAsia.

Cependant, ce sont bien les pilotes les plus expérimentés qui ont fait parler le chrono. Lors de la séance matinale, le vice-champion 2011, Luca Filippi, a terminé deuxième devant Sam Bird, Johnny Cecotto, Fabio Onidi, Yelmer Buurman, Joylon Palmer et Dani Clos qui complète le Top 8. L’après-midi, c’est Buurman qui a terminé deuxième derrière Leimer.

Nathanael Berthon a pris le volant de la monoplace de l’équipe Lotus ART et a effectué deux simulations de course. Le Français envisage de courir dans la catégorie l’an prochain et engrange donc de l’expérience lors de ces essais qui seront précieux pour son avenir.