EL3 : Webber tireson épingle du jeu avantle déluge

Mark Webber a mis un terme à la domination de Fernando Alonso à Spa-Francorchamps en réalisant le meilleur temps de cette troisième séance d’essais libres.

Le pilote australien a réalisé son meilleur temps avant l’apparition de la pluie à un quart d’heure de la fin. Il devance Lewis Hamilton et son équipier Sebastian Vettel.

Résumé :
La troisième et dernière séance d’essais libres du Grand Prix de Belgique va débuter sur une piste humide. Il a encore beaucoup plus cette nuit et les prévisions météorologiques pour la suite de la journée sont encore incertaines. La température ambiante est de 14°C, celle de la piste de 17°C, avec une force du vent de 1,3 m/s et un taux d’humidité de 80%.

A l’ouverture de la piste, Jarno Trulli est le premier à sortir des stands, en pneus slicks, rapidement imité par les autres pilotes du plateau. Tous effectuent un tour d’installation avant de rentrer dans leur garage.

Malgré que la piste soit relativement sèche et que les équipes n’ont pas beaucoup testé sur le sec hier après-midi, les écuries ne se pressent pas à tester en piste. Il faut attendre le premier quart d’heure d’essais avant que Sébastien Buemi et Michael Schumacher ne ressortent des stands.

Le septuple champion du monde réalise l’un des premiers temps de référence en 1:53.027, soit trois secondes moins vite que Sébastien Buemi. Quelques instants plus tard, Nico Hülkenberg augmente la cadence en 1:47.564. Au fur et à mesure que la gomme se dépose sur la piste, les temps s’améliorent et les pilotes se succèdent en tête de la séance : Sebastian Vettel, Adrian Sutil et à nouveau Nico Hülkenberg.

Mais le trio allemand est rapidement délogé par Robert Kubica, bien à l’aise à Spa-Francorchamps depuis vendredi. La première place du Polonais ne résiste cependant pas longtemps à la fougue de Lewis Hamilton : 1:46.315 pour le Britannique. Alors que le champion du monde 2008 continue sur sa lancée en 1:46.223, la pluie est annoncée dans dix minutes entre 11h40 et 11h45.

Après un vendredi timide, le leader du championnat Mark Webber hausse le rythme en 1:46.106, confirmant qu’il n’était pas inquiet pour la suite de son week-end. Coup dur en revanche pour son équipier Sebastian Vettel, qui est au ralenti à l’entrée de la voie des stands.

Les prévisions météorologiques ne s’étaient pas trompées. La pluie fait bien son apparition au-dessus de Spa-Francorchamps à un quart d’heure de la fin de la séance. La piste devient aussitôt détrempée tant il pleut fort. Jaime Alguersuari et Michael Schumacher se risquent cependant à sortir des stands pour peaufiner ses réglages sous la pluie. Avec une pénalité de 10 places sur la grille de départ, le septuple champion du monde a peut-être tout misé sur la pluie pour la course de demain.

Mark Webber termine ainsi en tête de la séance devant Lewis Hamilton et son équipier Sebastian Vettel. Jenson Button, Robert Kubica, Fernando Alonso, Felipe Massa, Adrian Sutil, Nico Hülkenberg et Kamui Kobayashi complètent le Top 10.