EL2 : Kovalainen leplus rapide de la journée

Heikki Kovalainen a réalisé le meilleur temps de la deuxième séance d’essais libres du Grand Prix d’Abu Dhabi, disputée à la fois de jour et de nuit. Le Finlandais devance de deux dixièmes son équipier Lewis Hamilton et Jenson Button.

Résumé :
Vettel, Heidfeld, Buemi, Alguersuari et Rosberg sont les premiers à sortir des stands, dans un tir groupé. Le ciel s’est assombri depuis les EL1, l’éclairage artificiel de ce tracé de Yas Marina est allumé. 1:47.576 c’est le premier temps de la séance à mettre au crédit de Nico Rosberg. Rapidement remplacé par le temps de Button, 1:47.116.

Le soleil se couche et aux vues des caméras embarquées des pilotes, il semble pouvoir gêner et éblouir quelque peu les pilotes. La température de la piste a perdu près de 15°C depuis les EL1, dans deux jours, dimanche, le GP sera dans ses premiers tours. C’est pourquoi beaucoup de pilotes tournent en ce début de séance, ils profitent des mêmes conditions qu’ils connaîtront dimanche, ils souhaitent sans doute s’acclimater à un changement de luminosité en cours de course, c’est une nouveauté pour eux.

Kubica en 1:43.982, Kovalainen et Alguersuari, c’est le top 3 au terme des dix premières minutes. Hamilton enchaîne les tours rapides, à cet instant de la séance il possède les deux meilleurs temps avec le meilleur en 1:42.942. C’est le meilleur temps du week-end pour le moment.

Sébastien Buemi semble très à son aise sur ce tracé, il reprend le meilleur temps avec un 1:42.729, il portera sa marque à 1:42.143, pendant que son coéquipier côtoit de près les bas côtés de la piste. Räikkönen ne semble pas plus à son aise, il va sans doute souffrir pour son dernier GP à bord d’un Ferrari. Rappelons que sa monoplace n’est plus développée depuis plusieurs GP.

Webber est le premier pilote à chausser les pneus tendres ce week-end. Bilan, un temps en 1:43.328. Après quelques tours avec ces pneus, il améliore et signe un 1:43.019.

Une demi-heure s’est écoulée depuis le début de la séance, le classement provisoire est le suivant : Buemi toujours en tête suivi de Hamilton, Kobayashi, Webber, Barrichello, Trulli, Nakajima, Button, Alguersuari et Heidfeld. Fisichella et Räikkönen sont respectivement avant-dernier et dernier sur la feuille de temps.

Le soleil se couche tranquillement derrière un voile épais de nuages, la nuit prend ses quartiers sur le tracé de Yas Marina. Hamilton est le premier à descendre sous la barre de 1:42, avec un temps en 1:41.843. Buemi, Button et Vettel sont ses trois poursuivants. 1:42.120 pour Vettel, qiui a été gêné dans ce tour rapide, il semble avoir le meilleur temps dans les jambes.Toutefois, Hamilton améliore son meilleur temps, il est dorénavant crédité d’un 1:41.564.

Kubica s’immobilise sur le bord de la piste pour un soucis moteur à en croire la fumée qui s’échappe de sa monoplace. A la mi-séance, les deux flèches d’argent monopolisent les deux premières places ; Hamilton devant Kovalainen.

Räikkönen semble renouer avec la performance, il réalise le 6ème meilleur temps. Alors que la nuit s’est totalement installée à Abu Dhabi. Les temps évoluent peu actuellement. Vettel toutefois améliore son temps, il semble perdre moins de temps dans le deuxième secteur face aux McLaren, sur un tour il accuse encore 3 dixièmes sur Hamilton avec son 1:41.809.

Le pilote allemand améliore avec ses pneus durs, il signe le meilleur temps des premier et troisième secteurs, il est à un souffle du temps d’Hamilton en 1:41.591. Il reste 20 minutes dans cette séance, le top 5 provisoire est Hamilton-Vettel-Kovalainen-Buemi-Webber.

Hamilton améliore en signant un 1:41.504, temps réalisé en pneu tendres. Kobayashi impressionne encore et prend la troisième place avec un 1:41.636, juste derrière Hamilton et Vettel.

Dans les derniers instants de la première séance de l’Histoire de la Formule 1 à avoir commencé de jour et à se finir de nuit, la plupart de pilotes ressortent pour tenter d’améliorer une dernière fois leurs temps. Räikkönen et Grosjean y parviennent, mais restent à des places assez anonymes. Kovalainen vole la vedette à son coéquipier avec 1:41.307. Chrono un temps inquiété par Vettel, mais gêné par une Ferrari, alors qu’il venait de prendre le meilleur temps du premier secteur, l’Allemand coupera son effort.

La séance est terminée, tous les pilotes ont coupé la ligne. Kovalainen signe le meilleur temps de la journée devant Hamilton, Button, Vettel, Kobayashi et Buemi.