Des changements imminentspour améliorer lespectacle ?

Après un premier Grand Prix bien ennuyeux à Bahreïn, Martin Whitmarsh, team principal de McLaren Mercedes, reconnaît que des changements doivent rapidement être apportés en Formule 1 pour améliorer le spectacle.

A l’arrivée de l’épreuve bahreïnie, Michael Schumacher était l’un des premiers à regretter le manque de spectacle durant le Grand Prix où les dépassements ont été quasi inexistants.

Martin Whitmarsh est d’accord avec le septuple champion du monde et estime que quelque chose doit être fait rapidement pour changer la dynamique des courses. Il propose d’imposer deux arrêts obligatoires et d’augmenter l’écart de performances entre les deux pneumatiques Bridgestone.

"Nous étions l’une des trois équipes qui ont dit qu’on devrait avoir deux arrêts obligatoires car nous étions inquiets par un arrêt unique," a déclaré Martin Whitmarsh à la télévision britannique BBC.

"Je pense que nous devons réexaminer cela. Mais je pense que nous pouvons à présent mettre la pression sur Bridgestone pour avoir des pneus ’de course’. Nous avons besoin d’un pneu super-tendre qui va vraiment se dégrader si vous le prenez pendant 20 tours. Vous ne devriez pas être capable de le faire avec un pneu super-tendre et je pense même avec le dur. Si c’est un problème de l’utiliser jusqu’à la mi-course, alors vous forcez [le problème d’un seul arrêt]."

"Les pneus étaient beaucoup trop proches [en termes de performances] en course par rapport à ce que nous avions prévu et ils ont déterminé le spectacle. Il n’y avait aucune vraie dégradation importante des pneus. Nous avons débuté la salve des arrêts car nous essayions de passer Rosberg et tout le monde a commencé à rentrer à ce moment."

"Mais sinon, en se basant uniquement sur la dégradation des pneus, nous aurions pu courir jusqu’au 25ème tour ou plus sur les pneus super-tendres. Si vous pouvez faire ça sur le pneumatique le plus tendre, alors les durs vont tout simplement tenir aussi longtemps que vous le souhaitez."

Martin Whitmarsh ajoute cependant que les équipes tiennent à améliorer le spectacle en Formule 1.

"Je pense que nous y tenons tous. La Formule 1 doit être divertissante. Les gens doivent être excités par ce qu’il va se passer en course, si c’est un défilé [de voitures] ils ne vont pas l’être. Aujourd’hui, ce n’était pas le meilleur spectacle, nous le savons et nous devons tous travailler ensemble pour l’améliorer."

Le Britannique, qui est également le président de l’Association des Equipes de Formule 1 (FOTA), a pointé du doigt une combinaison de facteurs pour le manque de spectacle, aujourd’hui à Bahreïn. Alors qu’il reconnaît que le double diffuseur, qui sera interdit en 2011, est en partie responsable du manque de dépassements durant la course, il estime que des changements doivent être introduits à court terme.

"Je crois personnellement que des pneus plus exigeants contribueront au spectacle. Je crois aussi personnellement que nous devrions avoir deux arrêts obligatoires car nous voulons arrêter ça. Aujourd’hui, si nous avions eu une voiture de sécurité au cinquième tour, nous serions tous rentrés [aux stands] et nous serions tous allés sur le pneu dur, et nous aurions tous couru jusqu’au 49ème tour sans un arrêt. C’est un vrai danger."

"Je pense que les pneus vous permettent de le faire. Je n’essaye pas de rejeter la responsabilité [sur Bridgestone]. Nous y sommes tous impliqués. Nous devons regarder aux arrêts obligatoires. Nous devons regarder aux pneus et les rendre plus fragiles, et nous devons travailler pour rendre les voitures capables de courir proches les unes des autres et faciliter le dépassement."

"Malheureusement, le double diffuseur, et nous l’avons tous, a vraiment joué en défaveur [des dépassements] ces deux dernières années. Nous nous en sommes débarrassés pour l’an prochain, mais c’est sans doute une année trop tard. Que pouvons-nous faire cette année ? Il faut travailler avec Bridgestone et peut-être rendre obligatoire plus d’arrêts durant la course."